Este 11 de abril se conmemora como cada año el Día Mundial del Parkinson. La jornada tiene como objetivo concientizar y brindar información sobre esta enfermedad degenerativa, para así promover los diagnósticos tempranos.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1 de cada 100 personas padecen esta condición, una de las más frecuentes luego del Alzheimer.
El Parkinson es una enfermedad degenerativa, progresiva y crónica que afecta al sistema nervioso y apareece cuando existen varias células dañadas que ya no producen dopamina. Esa hormona se encarga de regular la motricidad, por lo que el paciente experimenta diversas dificultades para llevar a cabo acciones que anteriormente resultaban simples.
La enfermedad produce daños neurológicos a lo largo del tiempo, con efectos como la limitación de la autonomía corporal, la movilidad, la falta de coordinación, pérdida de control y rigidez muscular.
Por sus características, se trata de una condición que suele ser diagnostiacada en etapas más avanzadas, cuando ya existe un daño significativo, con síntomas más evidentes. La edad de detección suele ser entre los 55 y 60 años, y se da mayormente en hombres.
Signos prematuros
Pueden identificarse algunas señales de alerta temprana, entre las que se encuentran:
Temblores leves en dedos, manos, mentón y labios, al relajarse o estar en reposo.
Dificultad para moverse, incapacidad de relajar las extremidades.
Pérdida o distorsión del olfato.
Encorvamiento de la espalda.
Estreñimiento.
Mareos al levantarse.
Falta de expresión facial.
Escritura manual en menor tamaño.
Problemas con el sueño por movimientos repentinos.
Cuando la enfermedad avanza aparecen síntomas más evidentes, que se mantienen a lo largo del tiempo y forman parte del proceso que caracteriza al Parkinson:
Temblores: son sacudidas rítmicas involuntarias que se dan en las extremidades del cuerpo, mayormente las manos.
Bradicinesia: se trata de movimientos lentos que se dan de manera involuntaria al intentar llevar a cabo acciones simples.
Rigidez muscular que causa dolor e inmovilidad corporal.
Pérdida del equilibrio, desorientación y mareo.
Pasos cortos y dificultades para caminar.
Pérdida de reflejos y respuesta corporal inmediata.
Ante estos síntomas, resulta fundamental acudir al médico, ya que acceder a un diagnóstico temprano puede beneficiar al paciente, desacelerando el progreso de la enfermedad y mejorando su calidad de vida.
El Día Mundial del Parkinson fue definido en 1997 en homenaje a James Parkinson, médico clínico, neurólogo, paleontólogo y sociólogo británico que en 1817 logró diagnosticar esta enfermedad por primera vez. Años más tarde, en 1860, Jean Martin Charcot, un neurólogo francés que continuó con las investigaciones de esta condición, decidió nombrarla como Parkinson.
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